Curiosidades – A importância da Palmeira Jussara

A palmeira Jussara (Euterpe edulis), ocorre em grande parte da Mata Atlântica brasileira, desde o norte do Rio Grande do Sul até Sul da Bahia. É uma palmeira de notável valor paisagístico e além de muito apreciada pela fauna nativa é também explorada para consumo de palmito e mais recentemente, com a descoberta do mercado pelo valor nutricional da polpa do açaí (Euterpe oleracea), sua parente próxima, a polpa da Jussara também começou a ser explorada para consumo humano.

Devido à intensa exploração e a impossibilidade de plantios comerciais devido ao longo ciclo de produção, que leva de cinco a oito anos para corte, a espécie passou a ser ameaçada de extinção e a população por hectare de floresta declinou de maneira rápida chegando a praticamente não existir em muitos locais onde antes teria sido a espécie mais abundante.
A possibilidade de a espécie desaparecer não é o maior drama nesta questão. A Jussara tem um papel essencial na dinâmica vida silvestre: ela é importante fornecedora de alimentos para a cadeia alimentar de pássaros e roedores, frutificando no período de inverno. Seus frutos chegam a ficar disponíveis à fauna durante seis meses e é justamente este o período crítico para a sobrevivência de muitas espécies. Não é exagero dizer que quanto maior a população de Jussara, maior e mais rica é a população silvestre de uma área florestal. ´

Com algumas ações importantes podemos colaborar para ajudar a preservação da espécie. A primeira, evitando consumir o palmito de Jussara, dando preferência à espécie Pupunha (Bactris gasipaes) que é cultivada comercialmente. A segunda é que sendo habitante de áreas próximas à Mata Atlântica, que se plante a Jussara em jardins ou em bosques para aumentar sua população, lembrando que a Jussara necessita de sombreamento nos seus primeiros anos de vida.

Agrônomo Paisagista Fernando Puga